Il Reiki è un antico metodo di guarigione, che risale al Giappone di 2500 anni fa, anche se alcuni sostengono sia molto più datato. La sua riscoperta sostanzialmente avviene alla fine del 1800 ad opera del monaco cristiano dr. Mikao Usui ed è stato introdotto in occidente dalla signora Hawayo Takata.

In sintesi è una disciplina mente-corpo, che si indirizza verso il riequilibrio energetico e tende a realizzare la guarigione di chi vi si sottopone, ma dato che si tratta di un tipo di tecnica alla quale sono i pazienti stessi che decidono in tutta libertà di rivolgersi, assume anche una valenza di percorso di crescita e di evoluzione.

Il Reiki, come la pranoterapia,  si basa sull'imposizione delle mani ed è una terapia che non si limita a intervenire sulla guarigione fisica, ma anche sul piano mentale ed emotivo, oltre che quello spirituale.  Viene considerato un metodo olistico, naturale, come altre metodologie che esistono in questo settore di terapie energetiche che vuole intervenire anche sulla crescita individuale e perciò viene ritenuto anche una disciplina di tipo spirituale.

Del Reiki, negli ultimi anni, si erano perdute le tracce e qualcuno aveva ipotizzato che fosse ormai  scomparsi o assente dal Giappone, ma nuove informazioni, e alcune serie ricerche storiche hanno permesso di prendere contatto con allievi diretti di Mikao Usui, ha dimostrato che è sempre attuale e che in base a come viene utilizzato nel presente, per le sue caratteristiche, viene considerato  come  "metodo di guarigione completo."

Il suo nome è indubbiamente giapponese ed è composto da due termini: Rei e Ki. Entrambi fanno riferimento all’Energia Vitale Universale che permea e che mantiene in vita e fa esistere ogni cosa.

Rei è un termine che serve a rappresentare l’aspetto universale, unitario, che sarebbe l'energia presente in tutto l’Universo,

Ki invece è il termine individuale, cioè indica l’Energia intrinseca in ogni uomo.
 

Si possono trovare analogie con questo termine, in altri luoghi, altre culture, religioni, popoli, che hanno individuato l'energia universale paragonabile a quella del Reiki: 

Cinesi Chi,

Cabalisti Ebrei Jesod,
Cristiani  Luce o lo Spirito Santo,

Indu il Prana,

Egiziani Ka,

Sufis Baraka,

Hermes Trismegistos Telesma,

I differenti popoli degli indiani d'America sparsi su tutto il continente hanno individuato questi termini: Sioux Wakan o Wakonda, Uroni Oki, Irochesi Orenda,
Kahunas il Mana,

Indionesiani Sahala,
Madagascar Hasina,

Huri-pigmei Mgebe,
Nikundo Elima,
Galli Pneuma,

i Russi Energia Bioplasmica,
gli Alchimisti Fluido Vitale.

Anche alcuni personaggi hanno dato il loro nome all'energia vitale:
Paracelsus Numia,
Ippocrate forza guaritrice della natura,
il dr. O. Brunler Energia Biocosmica,
il dr. Wihelm Reich Orgon,
il Barone Ferson Odische Kraft,
il prof. G. Kieser Tellurismo.